Europese troepen zijn nog lang niet overzee;

de Volkskrant
May 10, 2008
zaterdag

Europese troepen zijn nog lang niet overzee;
Brusselse regels Bert Lanting


Een Europees leger, daar hoorde je de laatste tijd niet veel meer over.
Zeker na het debacle met de referenda over de Europese Grondwet in Frankrijk
en Nederland, leek men dergelijke ambitieuze projecten even vergeten te
zijn.

Enige uitzondering was de (nu vertrokken) Belgische premier Guy Verhofstadt,
die drie jaar geleden in een vlammend pamflet pleitte voor een Verenigde
Staten van Europa met uiteraard een Europees leger. Maar Verhofstadt is er
dan ook altijd van overtuigd geweest dat de Europese Grondwet niet te
ambitieus was, maar juist door een gebrek aan ambitie ten onder is gegaan.

Verhofstadt was een van de deelnemers aan de zogenoemde 'Pralinen-top' in
2003, waarop Frankrijk, Duitsland, België en Luxemburg aandrongen op een
apart militair hoofdkwartier voor de Europese Unie. Dat idee zorgde voor
zoveel commotie binnen de EU en de NAVO dat het uiteindelijk bij een
'civiel-militaire cel' bleef, die EU-missies moet voorbereiden.

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Frank-Walter Steinmeier heeft het
idee van een Europees leger nu opnieuw leven ingeblazen. Op een
veiligheidsconferentie van zijn partij, de SPD, pleitte hij ervoor 'zo snel
mogelijk' een Europees leger op te richten. De EU beschikt nu al over enkele
'battle-groups' die klaar staan om in geval van een crisis uit te rukken,
maar daarbij gaat het om troepen die door de lidstaten ter beschikking
worden gesteld, niet om echte Europese eenheden.

De voormalige Duitse minister van Defensie Peter Struck, nu leider van de
SPD-fractie in de Bondsdag, wees erop dat er enorm veel geld wordt verkwist
doordat de 27 EU-landen allemaal een eigen leger hebben. 'Natuurlijk zal er
verzet zijn tegen het idee van een Europees leger, net zoals er ook verzet
was tegen de gemeenschappelijke munt, de euro. Maar afzonderlijke staten
zijn niet meer opgewassen tegen de bedreigingen van vandaag.'

Volgens de SPD moet Duitsland gebruik maken van de mogelijkheden van het
Verdrag van Lissabon om het doel dichterbij te brengen. Het verdrag staat
lidstaten die dat willen toe een nauwere samenwerking op defensiegebied aan
te gaan.

Als tussenstap op weg naar een Europees leger zou de EU volgens de SPD
alvast een gemeenschappelijk commando voor luchttransporten moeten
oprichten. Verder zou er ook een permanente ministerraad voor defensie
moeten komen en een Europese militaire academie.

Ook de Franse president Nicolas Sarkozy is vastbesloten de Europese
defensiesamenwerking een flinke impuls te geven als Parijs deze zomer het
voorzitterschap van de EU overneemt, maar over een Europees leger zal je hem
niet hardop horen praten.

In Brussel is men bang dat de ambitieuze ideeën over een Europees leger
slecht zullen vallen bij de Ierse kiezers, die op 12 juni per referendum hun
oordeel zullen vellen over het Verdrag van Lissabon, dat in de plaats is
gekomen van de Europese Grondwet.

Ierland doet mee aan de militaire missie van de EU in Tsjaad, maar verder
moeten de Ieren, die trots zijn op hun traditie van neutraliteit, niets
hebben van het idee Brussel meer bevoegdheden te geven op defensiegebied.

Misschien hoeven de Ieren eigenlijk ook niet bang te zijn. Ex-minister
Struck beklemtoonde tijdens het beraad dat de Bondsdag, net als bij het
Duitse leger, het groene licht zou moeten geven voor de inzet van de
Europese troepen overzee. Dan is het nog de vraag hoever dat Europese leger
ooit zal komen.
[ Auf dieses Posting antworten ]